Многие обрадовались, но это преждевременная радость. Проходимые группы нам доставались и раньше на регулярной основе, только мы из них никуда не выходили. В конечном итоге все зависит от собственного мастерства и настроя. Итак, из четвертой корзины, вместо возможных Нигерии или Сербии, в нашей группе оказалась Саудовская Аравия.

Трудно запоминаемые фамилии ее игроков широкой публике неизвестны. Практически все аравийцы выступают за местные клубы. Исключение составляет только один 20-летний парень, который играет в Голландии за «Витесс». Из третьей корзины нам выпал Египет. Возможно, что это лучше чем Коста-Рика, но хуже, чем Тунис.

В составе египтян есть настоящая звезда мирового футбола, игрок «Ливерпуля» и первый бомбардир чемпионата Англии 2018 года Мохаммед Салах. Из команд, вошедших во вторую корзину, мы к счастью избежали встречи с Испанией. Наверное, для полного удовольствия в соперники хотелось бы получить Перу или Швейцарию. Однако получили Уругвай.

Это самая маленькая по населению страна, сборная которой выигрывала чемпионат мира, причем дважды: в 1930 и 1950 годах. В ней проживает всего-то 3 с половиной миллиона человек. Зато мало какая команда планеты имеет в распоряжении пару таких великих форвардов, как Луис Суарес («Барселона») и Эдинсон Кавани («Пари Сен-Жермен»).

Защитные порядки уругвайцев цементируют Диего Годин и Хосе Мария Хименес из «Атлетико». Чтобы их победить, сборной России надо прыгать выше головы. Но, как говорится, никто не обещал, что будет легко. Котировки букмекеров на победу в группе «А» на сегодня таковы: Уругвай – 2,25; Россия – 2,45; Египет – 5,5; Саудовская Аравия – 41.

Дмитрий Кириллов