Автоматическая межпланетная станция New Horizons максимально приблизилась к астероиду 2014MU69, который в научных кругах зовётся ещё Ультимой Туле. Информация об этом была предоставлена NASA накануне.

На сайте Национального управления был опубликован отчет, в котором, в частности, указывается, что в 08:33 МСК расстояние между американским зондом и изучаемым космическим объектом насчитывало всего 3540 километров. Сейчас New Horizons удален от нас на 6,5 миллиардов километров.

New Horizons начал фотографировать Ультиму Туле ещё до того, как сблизился с ним, а первый снимок был получен 2 декабря.

2014MU69 входит в семейство транснептуновых объектов из пояса Койпера, орбитальный период которого составляет 293 года. Открыл был в 2014 году мощным телескопом Hubble. Диаметр данного небесного тела может достигать 45 километров. Свежие фотоснимки показали, что астероид имеет гантелеобразную форму, хотя ранее предполагалось, что она должна быть сферической. Ультима Туле является наиболее удаленным объектом Солнечной системы, который когда-либо посещали земные космические аппараты.

Источник: mirkosmosa.ru